دانیل جی. تراوانتی بازیگر بسیار مورد احترام دانیلو جیووانی تراوانتی در جنوب شرقی ویسکانسین در 7 مارس 1940 به دنیا آمد، اما قبل از بازگشت به ایالت زادگاهش مدتی در آیووا بزرگ شد. او که کوچک‌ترین پسر یک کارگر خودروسازی امریکن موتورز بود، در دوران دبیرستان هم در تیم‌های فوتبال و هم در تیم‌های مناظره، مهارت‌های ورزشی و علمی نشان داد.

در طول دوره تحصیل خود در دانشگاه ویسکانسین بود که دن برای اولین بار توسعه یافتعلاقه شدید و پایدار به درام، حضور در بسیاری از نمایشنامه های دانشگاهی در آنجا. او در واقع بورسیه های برتر فوتبال را رد کرد تا بتواند رویای بازیگری خود را دنبال کند. پس از آموزش در مدرسه درام ییل، او در نقش نیک با کالین دیوهرست در یک شرکت تور «چه کسی از ویرجینیا وولف می ترسد؟» همبازی شد. در سال 1965 و او خاموش و در حال اجرا بود.