کیرک رینسفورد، مرد ثروتمند، در یک بازار خیریه در خانه مارژوری ویل، دختر جامعه‌ای که امیدوار است با او ازدواج کند، شرکت می‌کند. آتش‌سوزی در میان غرفه‌ها رخ می‌دهد و همه به جز پگی کوچک، خواهر بچه‌مارژوری، به ایمنی کشیده می‌شوند. مارژوری از کیرک می‌خواهد که کودک را نجات دهد، اما او شجاعت لازم را ندارد و رندولف شرمن، رقیب کیرک برای محبت مارژوری، نقش قهرمان را بازی می‌کند. به خاطر نمایش عمومی ترس، کیرک از سوی پدرش طرد می‌شود و مارژوری نیز او را رد می‌کند و به زودی با شرمن ازدواج می‌کند. کیرک به اقیانوس‌های جنوبی می‌رود و در نهایت به مانیل می‌رسد، جایی که به یک ولگرد تبدیل می‌شود. وقتی لیلی، همسفر ولگردش، در یک بار به شدت مورد آزار قرار می‌گیرد، کیرک به او کمک می‌کند؛ او از شجاعت او قدردانی می‌کند و به زودی از طریق ایمانش به او، باعث نجات او می‌شود. کیرک و لیلی به داخل کشور سفر می‌کنند و در یک مزرعه که به تازگی توسط رندولف شرمن خریداری شده، کار پیدا می‌کنند. در حین شورش بومیان، شرمن کشته می‌شود و کیرک مارژوری را از مرگ حتمی نجات می‌دهد.