هنری فلمنگ یک سرباز جوان اتحادیه در جنگ داخلی آمریکا است. در اولین درگیری واحدش، هنری به خاطر ترس از میدان جنگ فرار می‌کند. وقتی متوجه می‌شود که اتحادیه در واقع در نبرد پیروز شده است، شرم از جبن خود او را وادار می‌کند تا به دوستش تام و سایر سربازان دروغ بگوید و بگوید که در نبرد زخمی شده است. با این حال، وقتی می‌فهمد که واحدش قرار است به دشمن حمله کند، هنری از این فرصت استفاده می‌کند تا با ترس‌هایش روبرو شود و خود را نجات دهد.