در دهه ۱۸۹۰، پدر آدولف دنس به شهر آلسیت می‌رود، شهری نساجی که در آن کار کودکان رواج دارد، دستمزد و شرایط کاری وحشتناک است، فقرا حق رأی ندارند و کلیسای کاتولیک از بورژوازی کوچک در سرکوب کارگران حمایت می‌کند. او چند ستون برای روزنامه کاتولیک می‌نویسد و به زودی کارگران به او گوش می‌دهند و قدرتمندان در حال خشم هستند. او از حزب کاتولیک اخراج می‌شود، بنابراین حزب دموکرات‌های مسیحی را تأسیس می‌کند و به پارلمان انتخاب می‌شود. پس از اینکه رم او را تنبیه می‌کند، او باید بین دو فراخوانی، به عنوان کشیش و به عنوان حامی کارگران، انتخاب کند. در زیر داستان‌ها، یک زن جوان شجاع عاشق یک سوسیالیست می‌شود و از تجاوز یک سرپرست کارگاه جان سالم به در می‌برد؛ کودکان می‌میرند؛ مقامات کلیسا بیلیارد بازی می‌کنند.