ولستا بوریان در شهری از روسیه تزاری به عنوان بازرس کل ظاهر می‌شود و به طرز مجلل توسط سیاستمداران محلی و دهقانانی که به دنبال جلب نظر او برای خواسته‌های خود هستند، پذیرایی می‌شود. بوریان در مجموعه‌ای از موقعیت‌های کمدی درگیر می‌شود در حالی که هر چیزی را که می‌تواند به دست می‌آورد و دهقانان، که باید برای بهبود شرایط خود درخواست کنند، در حاشیه قرار می‌گیرند. او در لحظه‌ای که بازرس کل واقعی قرار است ظاهر شود، فرار می‌کند، اما کسانی که نیازمند هستند، با آمدن بازرس واقعی وضعیت بهتری نخواهند داشت.