این ملودرام قدرتمند که به زیبایی به صورت سیاه و سفید فیلمبرداری شده و توسط همکار تارکوفسکی، آندری کونچالوفسکی نوشته شده است، داستان یک پسر جوان را روایت می‌کند که برای کسب درآمدی برای خانواده گرسنه‌اش، سفر خطرناکی به پایتخت ازبکستان، تاشکند، را آغاز می‌کند. کارگردان شخرات عباسوف در حاشیه اتحاد جماهیر شوروی و در زمانی از آرامش نسبی سیاسی، واقعاً جرات کرد تا فقر و قحطی ناشی از انقلاب بلشویکی را به تصویر بکشد.