این فیلم به روزهای پایانی نویسنده، شاعر و بازمانده گولاگ شوروی، ورلام شالاموف اختصاص دارد و تلاش‌های دو تن از پرشورترین طرفداران شالاموف برای حفظ میراث این نویسنده را دنبال می‌کند. او که بینایی و شنوایی خود را از دست داده و در خانه سالمندان زندگی می‌کند، به نوشتن، تنها چیزی که برایش اهمیت داشت، ادامه می‌دهد تا آخرین نفسش. این فیلم گواهی بر ارزش نوشته‌هایی است که حقایق ناخوشایند قرن بیستم را روایت می‌کنند. برای به تصویر کشیدن بافت خشن دنیای شوروی، سنتنیا با فیلم سیاه و سفید 16 میلی‌متری فیلم‌برداری شده است.