"جنایتکار آمریکایی" به طور کامل در یک شات فیلمبرداری شده است ... یک افسر پلیس، یک دادستان، یک قاضی و یک دانشمند پزشکی قانونی توطئه می‌کنند تا شواهدی علیه قاتلانی که مطمئن هستند گناهکارند، تولید کنند، اما شواهد کامل را ندارند. وقتی یک وکیل مدافع تهدید می‌کند که فعالیت‌های غیرقانونی آن‌ها را فاش می‌کند، یکی از گروه او را به قتل می‌رساند. افسر پلیس که مخالف قتل بود، به قتل وکیل متهم می‌شود و به حبس ابد محکوم می‌شود. با این پیش‌زمینه، پنج سال بعد او از زندان فرار کرده و تمام هیئت منصفه‌ای را که او را محکوم کرده‌اند، به همراه قاضی، دادستان و همکاران دانشمند سابقش ربوده و در یک معبد یهودی - محل قتل وکیل - جمع می‌کند و به آن‌ها بی‌گناهی‌اش را ثابت می‌کند و در عین حال کمی عدالت خودسرانه نیز اعمال می‌کند.